この時期になると思う

30数年前のこの時期、北国から、独り夜行列車に揺られて上京した。
巣立ったからには故郷の世話にはならない、と固く心に誓い。
以来、故郷の世話どころか、他人の世話にもならないように生きている。（つもり）

故郷にはめったに帰らない。
最近でも７年前、母親の葬式に行ったきり。
親戚筋に、たまには顔を見せてくれや、と言われるが・・・

千正夫の歌、夕焼け雲に、“花が咲くまで帰らない”というフレーズがある。
自分の、“花が咲く”というのはどういう時なのだろう？

シルク印刷業で独立し、早２０年は経つが、その間２人の子は成人したとは言え、裕福に育ててあげられた覚えは無い。
何時も資金繰りに苦労していた記憶ばかりが蘇る。
それでも、外注先や仕入先へ、家賃や諸々の経費も滞りなく支払っている。
払うものは借金してでも払う、というスタンスで、せめて他人に迷惑をかけないという点では誇れる。（大きな声では言えないが）

まだ事業としての借金は残っているが、もう一分張りというところまで来ている。
とりあえず、事業の借金が消えた時、小さな花が一輪咲いた、と思えるのか・・・

それにしても忙しいが、後３日ほど頑張れば一段落。