今年初の泳ぎ

昨日の日曜日、急遽都内の友人と海へ泳ぎに行くことになった。
毎年６月か７月には泳ぐのに、今年は昨日が初めて。

７月は忙しくて行く時間はなかったが、友人は２度泳ぎに来たのだと言う。
忙しいと言うから声をかけなかったと言っているが、ちょっぴり残念な気もする。

さて、泳ぐと言ってもただ単に泳ぐわけではない。
竹竿を拾ってその先に鈎を結び、ヤドカリなどの餌を付けて泳ぎながら魚を釣る。
カサゴやムラソイが潜む穴へ、直接餌を送り込んで釣るという方法だ。

しかし早々簡単には釣れず、１時間ほど探っても赤ちゃんサイズが２匹ほど。
あとはベラたちが餌を追いかけてくる。

ベラと言っても緑色の鮮やかな、食べる習慣がないニシキベラがほとんど。
これを釣って猫の餌にしたいが、カサゴ用の鈎が大きすぎて口より大きい。
次は小さな鈎で、餌用のベラを見て釣るというのが面白いか。

今回の泳ぎは、魚よりバフンウニを求めるというのが本命。
バフンウニは小さく、最大でも５㎝に満たない。
これから身を取り出すのは容易ではなく、かなり根気が必要だ。

殻を割っては細いスプーンでオレンジ色の身を掬う。
身を崩さないよう丁寧に。

それを笊に入れ、不純物を取り除くのだが、これもまた根気が必要な作業。

この小鉢に入っているウニの量で大体３０～４０個ぐらいか？
潮が引いた浅瀬の岩の間や石の下にいるが、場所にあたると数は直ぐ採れる。

味は濃厚だが、苦いと言う人もいる。
生で食べて良し、塩を振って塩辛にするとさらに良し。

（所によっては密漁扱いになるので注意が必要）